Feucht-kaltes Klima und wilde Volksstämme, die verbissen um ihr Land kämpften – die Gebiete östlich und nördlich des Limes galten nicht gerade als Wohlfühlzone für die alten Römer. Auch das heutige Thüringen wurde, so gut es ging, vom Imperium gemieden. So lautete zumindest für lange Zeit die gängige Lehrmeinung.

Neuere Funde, die u. a. der Thüringer Archäologe Wulf Walther machen konnte, zeichnen allerdings ein anderes Bild. Ein Bild, das für eine stärkere Präsenz der Römer und den kulturellen Austausch mit germanischen Stämmen spricht.

In diesem Zusammenhang steht auch das Grab der sogenannten Fürstin von Haßleben: Hier fand man teils römische, teils germanische Beigaben wie Gegenstände des alltäglichen Lebens und Schmuck. Der Austausch beschränkte sich aber nicht nur darauf, wie Museumsleiter Dr. Mario Küßner erklärt: Auch religiöse Riten der Römer wurden von den germanischen Stämmen übernommen. So wurde der verstorbenen Fürstin z. B. eine Münze in den Mund gelegt, der sogenannte Charons-Obolus, mit dem die Toten nach griechischem und römischem Glauben den Fährmann für die Fahrt in die Unterwelt bezahlen sollten.

Hören Sie jetzt das ganze Gespräch zum Thema "Von den alten Römern zum neuen Königreich". mit Prof. Dr. Krause und Dr. Küßner.  

Als die Römer immer mehr an Macht verloren, gewannen andere Völker Einfluss: etwa die Hunnen, die aus Osten kommend im 4. Jahrhundert die Völkerwanderung auslösten. Immer mehr Stämme wie die Ostgoten suchten Zuflucht im mitteldeutschen Raum und trafen auf die dort bereits beheimateten Menschen. Einer der interessantesten Funde aus dieser Zeit ist die Frau mit dem Turmschädel, deren Grab 1965 in Oßmannstedt gefunden wurde. Die auffällige Verformung des Schädels, die bewusst ab frühester Kindheit durch das Umwickeln des Schädels mit Bandagen herbeigeführt wurde, deutet darauf hin, dass die junge Frau ihre Kindheit unter hunnischem Einfluss verbracht hat. Gleichzeitig weisen die reichen Grabbeigaben, die man bei ihr fand, sie als ostgotische Adelige aus. So zeigt dieses Beispiel sehr anschaulich, wie sich die Völker der Spätantike in Mitteldeutschland vermischten.

Aus dieser Gemengelage entwickelte sich nach dem Abzug der Hunnen Ende des 5. Jahrhunderts unter König Bisinus das Königreich der Thüringer. Das ausgedehnte Reich sollte zwar nur gut einige Jahrzehnte bestehen, entwickelte jedoch in dieser Zeit eine erstaunliche Pracht, von der man sich im Museum für Ur- und Frühgeschichte Thüringens überzeugen kann.