Die leckerste Art, Thüringen zu entdecken.

Sein Zuhause: die Natur. Seine Heimat: Thüringen.

Der eine: Weltmeister und zweifacher Silbermedaillengewinner bei Olympia im Biathlon. Der andere: 14facher Etappensieger bei der Tour de France. Beide: waschechte Thüringer. Ex-Top-Biathlet Erik Lesser, selbst leidenschaftlicher Radfahrer, hat sich mit dem ehemaligen Rennradprofi Marcel Kittel zu einer Tour de Thüringen getroffen. Denn eines ist den beiden klar: Für sportliche Biker hat ihre Heimat jede Menge zu bieten. Egal, ob auf der Straße oder abseits befestigter Wege.

In Thüringen gefunden. Weltweit beachtet. Römer, Bronzezeit, Neandertaler, Dinosaurier – Thüringen kann mit einigen der interessantesten archäologischen Fundorten Europas aufwarten. Einzelne Ausgrabungsstätten reichen zurück bis ins Zeitalter des Perms vor 290 Mio. Jahren. Andere erzählen die Thüringer Menschheitsgeschichte der vergangenen 400.000 Jahre und werfen faszinierende Schlaglichter auf das Leben unserer Vorfahren. Klicken Sie sich rein und machen Sie sich auf eine Zeitreise durch Thüringen.

Die Nachkommen der Ernestiner sitzen auf dem Thron von England und Schweden und wohnen in den Königspalästen Norwegens und Belgiens. Ein Adelsgeschlecht, das von Thüringen aus die europäischen Fürstenhäuser prägte. Noch heute zeugen die zahlreichen Schlösser, die überall im Freistaat stehen, von der Bedeutung der Ernestiner. Und von einer kulturellen Vielfalt, die es so kein zweites Mal gibt. Adelsexpertin Leontine Gräfin von Schmettow hat einige der Herrschaftssitze besucht und dabei die einzigartige Residenzkultur Thüringens und eine beeindruckende Familiengeschichte näher kennengelernt.

Beste Bedingungen. Weit über den Sport hinaus.

Rostbratwurst, Klöße und Schwarzbier! Wer nach Gastro-Genüssen in Thüringen fragt, bekommt meist diese drei genannt. Wir haben uns mit einer Edel-Konditorin und einem Sternekoch unterhalten, die noch ein paar mehr kennen.

Thüringen hat Stil: Ob Design-Apartments in Weimar, ein Holzwerkhof bei Gera oder ein Studio für Wohndesign in Jena – geht es um zeitgemäßes Interieur, hat der Freistaat viel zu bieten. Und das schon seit bald 100 Jahren: 1919 gründete Walter Gropius in Weimar das Staatliche Bauhaus, die Wiege modernen Designs. 

Seine Liebe zu Schokolade hat er über viele Umwege entdeckt: Aussteiger, Musiker, Grafiker, Selfmadekoch. Heute betreibt Alex Kühn Erfurts bekannteste Manufaktur für süße Genüsse. Sein Erfolgsrezept: improvisieren mit Leidenschaft. 

Whisky von den sanften Hügeln des Eichsfeldes in Thüringen? Kann das funktionieren? Sogar blendend, wie die Brauerei Neunspringe zeigt. Ihr Chef Bernd Ehbrecht verbindet Brennkunst mit unternehmerischen Mut. Eine Erfolgsstory.

Zusammengerechnet haben sie 26 Jahre in Oberhof verbracht, in denen sie insgesamt vier Olympiamedaillen und vier Weltmeistertitel gesammelt haben – Mariama Jamanka und Alexander Rödiger. Eine Zeit, die die beiden Bob-Asse geprägt hat. Sportlich und menschlich. Wir haben die beiden in Oberhof getroffen und gemeinsam über ihre erfolgreichen Karrieren und ihre Leidenschaft für den Bobsport gesprochen.

Den Eiskanal mit bis zu 154 Stundenkilometern runterrasen, das war die Welt von Johannes Ludwig. Für den 36-jährigen Oberhofer war Rennrodeln (fast) alles. Wenn der dreifache Olympiasieger nicht durch den Eiskanal preschte, fand und findet er bis heute Ausgleich beim Segeln oder Gärtnern. Im Mai 2022 gab der Familienvater das Ende seiner sportlichen Karriere bekannt. Bei der Weltmeisterschaft in Oberhof 2023 ist er trotzdem am Start – wenn auch nicht als Sportler, sondern als stolzer Botschafter für die Thüringer Kufensportfamilie.

Wer viel rumkommt, verliert leicht den Bezug zu seinen Wurzeln. Könnte man meinen. Nicht so Dajana Eitberger. Die Rennrodlerin trägt ihre Heimat Thüringen stets im Herzen, egal, wohin die internationalen Wettkämpfe sie verschlagen. Mit uns besuchte sie die Lieblingsorte ihrer Kindheit in und um ihren Geburtsort Ilmenau.

Von der Quelle der Ilm bis zu ihrer Mündung in die Saale – durch Wälder zu Weinbergen, vorbei an Weimar und an Schlössern, Burgen sowie historischen Fachwerkbauten: Nicht umsonst ist der Ilmtal-Radweg Thüringens beliebteste Velo-Route und vom ADFC mit 4 Sternen ausgezeichnet. „Daumen hoch“, findet auch ein prominenter Fan: Rennrodlerin Dajana Eitberger.

Wenn Mariama Jamanka mit ihrem Bob am Start steht, dann verengt sich ihr Blick auf den kurvigen Eiskanal vor ihr. Alles fokussiert sich auf die Ideallinie und den schnellsten Weg ins Ziel. Eine Fähigkeit, mit der sie Olympiasiegerin wurde.

Mal voller Action, dann wieder ganz entspannt – Alexander Rödiger braucht den Kontrast. Als Bobfahrer liebt er das Adrenalin, das seinen Körper während der rasanten Fahrt durch den Eiskanal flutet. Als Waldbademeister sucht er den Ausgleich zum Leistungssport und taucht tief in die Natur ein. Welche positiven Effekte das Waldbaden auf den Doppel-Weltmeister hat und wie er zwei neue Waldbaden-Fans gewinnen konnte, erfahren wir am Schlossberg nahe Oberhof.

Der 1988 geborene Athlet steckt mitten in der Saisonvorbereitung. Es ist also Sommer, denn – so die Redensart – „jeder Wintersportler wird im Sommer gemacht.“ Genauer gesagt, zwischen Mai und November. Dann bestimmt ein strikter Trainingsplan das Leben: Montag bis Samstag wird zweimal am Tag trainiert, zweimal wöchentlich geht es zusätzlich in den Kraftraum. Ein Rhythmus, den Erik Lesser schon als Heranwachsender im Sportinternat verinnerlichte. Dieser Lebensabschnitt habe ihn menschlich sehr geprägt. Auch, was das Akzeptieren anderer und ihrer Freiräume angehe, gibt Lesser schmunzelnd zu Protokoll.

Im Rausch der Geschwindigkeit: Bereits als Grundschülerin entwickelt Dajana Eitberger eine Leidenschaft für das Rodeln in den Höhenlagen Thüringens. Heute ist die 28-Jährige eine der besten Rennrodlerinnen der Welt – die gerade beendete Weltcup-Saison 2018/2019 beendete sie mit einem ersten, einem zweiten und drei dritten Plätzen.

Wein und Kultur: zwei Errungenschaften, die unser Leben bereichern. Für Philipp Heine gehören sie untrennbar zusammen. Und der echte Weimarer Jung’ hat nach einigen Umwegen auch den idealen Ort für die Symbiose gefunden – seine „Weinbar Weimar“ ist in der Stadt inzwischen eine Institution.